Bonjour,

Il n'existe pas d'inventaire officiel des croix et chemins de croix en Valais. Cependant, des morceaux d'inventaires locaux ont été édités et de nombreuses publications sont disponibles sur le sujet. 

Concernant les croix de mission : 

Selon Simon Roth, bibliothécaire scientifique à la Médiathèque Valais - Sion :

La présence de croix est une constante dans le paysage paroissial catholique. C'est même une forme de spécificité, qui ne se retrouve que rarement dans le monde protestant. Cela a été remarqué souvent par des visiteurs et observateurs. Par exemple, lorsque l'écrivain et journaliste Victor Tissot se rend en Valais à la fin du XIXe siècle, c'est une des première chose qu'il mentionne dans le Haut-Valais à son arrivée depuis le col de la Furka dans son ouvrage La Suisse inconnue.

Le paysage paroissial s'est modifié à travers les siècles, avec une densité toujours plus grande d'église, de chapelles, d'oratoires et de croix.

Un exemple récent nous vient de Nendaz, dont une personne, Germaine Lathion, a inventorié tous les oratoires du territoire. Ils sont souvent d'origine privée, familiale. On trouve également quelques croix isolées (mais dédiées à une cause) qui sont comprises dans cet inventaire l'Arc-en-ciel des oratoires de Nendaz.

Les croix sur le territoire sont liées à différentes causes (croix isolées, indépendamment des chemins de croix/calvaires spécifiques). Les plus récentes peuvent être rapportées aux anciennes "missions", quand des capucins (le plus souvent, ou d'autres ordres) venaient spécifiquement dans une paroisse pour, sur une période courte mais intense, ranimer la flamme des paroissiens. Souvent une croix était érigée en souvenir de la mission. A cela s'ajoute bien sûr les croix liés à des accidents, des catastrophes naturelles, la présence de danger (et l'appel à protection), surtout en montagne, etc. Et historiquement les croix sont aussi parfois associées à des limites territoriales (paroisse, bourgeoisie, commune). De plus, avec le développement de l'alpinisme, les croix sur les principaux sommets (en plus donc des alpages) sont devenus courants.

Voici une bibliographie sélective de documents disponibles à la Médiathèque Valais - Sion:

• Les croix des Alpes / Vendôme, Henriette Marie Charlotte Antoinette de, 1870-1948. [Bruxelles] : Société des bibliophiles et iconophiles de Belgique, 1937. Concerne :  Croix du Col du Grand-Saint-Bernard (p.47) ; Col de la Forclaz (p.67) ; Chapelle au pied du Bietschhorn, dans le Lötschental (p.107) ; Dans le Lötschental (p.111) ; Croix au col du Lötschental (p.115)
• Eglise. Genève : Olga éditions, [2019]. Revue L'imprévisible; vol. 3
• Histoires de croix : les croix sommitales, entre prière et conquête / Anker, Daniel
• Sommets avec des croix = Gipfelkreuze / Sion : Valrando, [2020]. 1 fascicule
• Les croix dans la commune d'Orsières / Tornay, Paul (créateur). Revue Orsières info; 2007, nº. 3, p. 8
• Sur les cimes, des croix contestées : religion ... / Filliez, Xavier ; Praz, Narcisse. Revue Le Temps 

Une série d'articles sur le sujet dont l'auteur est Werner Bellwald :

• "Es ist ein Kreuz mit diesen Gipfeln"... : "Es ist der Gipfel mit diesen Kreuzen"... ; Bekreuzte Gipfel ; Gipfelkreuze zum Vierten
• Ein Gipfel, drei Kreuze? : das Phänomen der Gipfelkreuze am Beispiel eines Berges im Goms
• Wegwerfkreuze : von Gipfeln und Kreuzen, Abfall und Recycling

Chaque croix a son histoire. C'est au niveau des archives de paroisse essentiellement et des archives communales et bourgeoisiales que vous obtiendrez des réponses. 

Concernant les chemins de croix, vous trouvez une sélection de documents disponibles à la Médiathèque Valais - Sion dans notre Catalogue RERO+ Valais, également en allemand.

Si vous souhaitez obtenir des images des croix et chemins de croix en Valais, vous trouvez de nombreuses références dans les archives photos de la Médiathèque Valais - Martigny disponibles en ligne sur la Mémoire audiovisuelle du Valais.

Un passionné, Jean-Louis Pitteloud a dressé un inventaire en images des édifices religieux du Valais disponible sur Flickr. 

Pour de plus amples informations, vous pouvez également consulter notre réponse à une question sur notre Guichet virtuel sur les chapelles et oratoires du Valais. 

Pour aller plus loin, nous vous invitons à prendre contact avec l'Evêché de Sion et les Archives de l'Etat du Valais.       

Avec nos meilleures salutations,

La Médiathèque Valais